São Francisco Xavier

São Francisco Xavier: O Apóstolo do Oriente e Patrono Missionário

No dia 3 de dezembro, o calendário litúrgico da Igreja Católica destaca a memória de São Francisco Xavier, uma figura monumental cuja influência ressoa até aos dias de hoje, especialmente entre as congregações missionárias de todo o mundo.

Para além de ser o “Padroeiro das Missões” universal, foi também especificamente adotado como padroeiro pelos Missionários do Preciosíssimo Sangue.

Quem foi São Francisco Xavier?

Nascido em Navarra, no Castelo de Xavier, em 1506, Francisco Xavier teve uma educação privilegiada e frequentou a Universidade de Paris.

Foi em Paris que a sua vida sofreu uma transformação radical, ao conviver e partilhar a residência com Santo Inácio de Loyola.

Tocado pelas palavras e pelo exemplo de Inácio, Francisco foi um dos cofundadores da Companhia de Jesus (Jesuítas), em 1534.

A sua paixão pela evangelização levou-o a aceitar a missão de ir para o Oriente, a pedido do Rei de Portugal, partindo de Lisboa em 1541. A sua jornada missionária foi extraordinária em alcance e impacto:

• Índia: Chegou a Goa em 1542 e dedicou-se à evangelização na Costa da Pescaria, onde batizou milhares de pessoas e enfrentou desafios como as barreiras linguísticas e culturais.
• Japão: Em 1549, tornou-se o primeiro missionário cristão a pregar no Japão, adaptando a sua abordagem para dialogar com uma cultura tão distinta.
• China: O seu último grande objetivo era chegar à China, mas adoeceu e morreu na ilha de Sanchoão (Shangchuan), a 3 de dezembro de 1552, com o olhar fixo no horizonte, desejando alcançar ainda mais povos para Cristo.

Legado e Canonização

São Francisco Xavier é reconhecido pela Igreja como um dos maiores missionários desde os tempos apostólicos, merecendo o epíteto de “Apóstolo do Oriente”.

O seu testemunho de vida, marcado pela coragem apostólica e dedicação incansável, continua a inspirar missionários e leigos em todo o mundo.

Foi canonizado em 1622, juntamente com Santo Inácio de Loyola.

Em 1904, o Papa Pio X proclamou-o Padroeiro Universal das Missões Católicas.

Patrono dos Missionários do Preciosíssimo Sangue

São Gaspar del Búfalo, quando criança, teve um problema nos olhos. Foi graças à oração que sua mãe fazia diante da relíquia de São Francisco Xavier que está na Igreja de Gesú em Roma, que obteve a cura. Aqui nasceu a ligação dos Missionários a São Francisco Xavier.

A ligação de São Francisco Xavier aos Missionários do Preciosíssimo Sangue reflete o seu zelo missionário e o desejo de levar a salvação a todos os cantos do mundo, um carisma partilhado por esta congregação. A sua vida é um farol que ilumina o caminho daqueles que se dedicam a anunciar a redenção de Cristo, simbolizada pelo Seu Sangue, a toda a humanidade.

Neste dia, a comunidade global lembra a oração frequentemente associada a ele, pedindo a Deus que conceda a todos os cristãos o mesmo zelo pela propagação da fé.

Para aprofundar a sua história, pode consultar recursos no Vatican News ou na Agência Ecclesia.

Oração em honra de São Francisco Xavier

São Francisco Xavier são muitas as necessidades da Igreja de hoje.

Os trabalhadores da vinha do Senhor são poucos: nós vos pedimos que obtenhas de Deus muitas vocações sacerdotais e missionárias que, com valentia, estendam o seu Reino e apliquem os méritos do Sangue de Cristo.

Intercede ante Deus para que os cristãos de todo o mundo difundam a verdadeira fé por meio do testemunho de vida e amor cristão. Amen.

*P. Virgilio; IA